En el marco de las elecciones primarias del 14 de marzo de 2021, defensores del Río Petacón fueron reprimidos y obstaculizados del derecho a ejercer el sufragio, desde entonces permanecen en un ambiente hostil de militarización y amenazas, por lo  que  piden donde acompañamiento permanente de organizaciones de  derechos humanos.

Los defensores explicaron a pasosdeanimalgrande.com que no se trata de un tema solo electoral, sino que una parte de la población fue coartada en su derecho  de ejercer el sufragio porque no están a favor de que el mismo alcalde, Marlon Osorto Chevez, que se está reeligiendo y ha sido cómplice de los empresarios de la hidroeléctrica en un contexto de criminalización y violencia.

Bartolomé García, coordinador del Consejo Indígena Lenca, expresó que estas elecciones para ellos eran cruciales porque como una conveniencia social habían decidido acuerpar a un candidato que estuviera a favor de la protección del río,” no es tanto el tema electoral sino lo que conlleva elegir una persona que no fuera aliada de la empresa”.

García describió que desde el viernes 12 y el sábado 13 de marzo, el ambiente se puso tenso en el casco urbano de Reitoca. Primero con la entrega del Documento Nacional de Identidad DNI, para los jóvenes que por primera vez iban a ejercer el sufragio,  a quienes por ser parte de la población que se opone a la hidroeléctrica no se lo entregaron. Muchos viajaron desde las aldeas para estar temprano, estuvieron sin comer y algunos se quedaron a dormir para no viajar el siguiente día.

Uso de agentes del Estado para reprimir a la población y lograr reelección

El coordinador Indígena relató que todo estaba planeado, “hubo bastante despliegue militar en las calles algo que no era usual en elecciones anteriores donde siempre se enviaban 17 ó  20 uniformados,  uno para custodiar cada urna. La  Policía Nacional había estado en la municipalidad y nos preguntábamos qué  hacían ahí desde las ocho  de la mañana el domingo 14 de marzo”.

Entre lágrimas García dijo que lo único que quieren es que los acompañen en sus comunidades, porque ya no pueden y tienen mucho temor más que todo por sus hijos que están creciendo y también van a enfrentar una lucha donde los funcionarios y la policía tienen el poder y las armas, pero los defensores no tienen nada.

Raquel Cruz Flores, también defensora del Río Petacón, detalló que el domingo después del cierre de votaciones cuando iniciaron el conteo,  las autoridades estaban muy presionadas y parecía que todo estaba a favor del pueblo, pero empezaron a reprimir con gases lacrimógenos mientras afuera habían carpas con niños.

Según la defensora eso fue un acto del actual alcalde Marlon Neptalí Osorto Chévez, del Partido Liberal, para tratar de permanecer en el poder pues no solo es la municipalidad sino también el vínculo económico con la Empresa Progelsa, que ha perjudicado la vida de los pobladores.

“Nosotros lo defendemos porque es el único rio que tenemos y queremos cuidarlo hay que pensar  en el pobre,  a nosotros nos cuesta mucho comprar un botellón de agua y ¿vamos a comprar para bañarnos?, gente como el alcalde que tiene ingresos de la alcaldía y de la empresa puede moverse a vivir donde quiera”, reiteró  Raquel Cruz.

Desde el año 2017 que iniciaron la defensa del Río Petacón, Mirian Osorto y Abelino ,  fueron baleados, luego cuatro integrantes heridos por esquirlas de balines,  incluido Bartolomé y su hijo. Durante un campamento uno de los hombres fue agarrado y torturado, tres miembros fueron detenidos de forma arbitraria y los defensores tuvieron que exigir a varios oficiales cuando patrullaban, que regresaran con vida a las personas afectadas. Actualmente hay dos personas criminalizados que tienen un proceso abierto y están próximos a audiencia.

La situación para los defensores ambientales y territoriales en Honduras, es extrema y violenta con altos índices de asesinatos e impunidad, y en el municipio de Reitoca del departamento de Francisco Morazán, el agua del RPetacón abastece al menos a 30 mil personas que ahora deben luchar por mantener una fuente de líquido vital como un bien común.