Desde el año 2013, a la vez que RSF elabora la Clasificación establece un índice mundial, así como índices por continentes. Dichos índices permiten evaluar la evolución general de los países en materia de libertad de prensa. Cuanto más elevado resulte cada índice, peor es la situación.
El índice mundial, que el año pasado se situó en 3.719 puntos, se ha elevado este 2016 hasta los 3.857 puntos, es decir, existe un deterioro del 3,71% respecto del año anterior, y del 13,6% con relación a 2013.
Hay numerosas razones que explican el retroceso de la libertad de prensa: las tendencias liberticidas de algunos gobiernos, como los de Turquía o Egipto; la toma de control de los medios de comunicación públicos, algo que sucede incluso en Europa, por ejemplo, en Polonia; o la creciente tensión en lo que se refiere a la seguridad, de lo que son ejemplos Libia o Burundi, y que resulta catastrófica en el caso de Yemen.
Frente a las ideologías –en particular las religiosas– hostiles a la libertad de información, y a los grandes aparatos de propaganda, la situación de la información independiente es cada vez más precaria tanto en el sector público como en el ámbito privado. En todas partes del mundo hay “oligarcas” que compran medios de comunicación y que ejercen presiones que se suman a las de los Estados.
Todos los indicadores de la Clasificación muestran que la situación ha ido a peor entre 2013 y 2016, especialmente en el caso de las infraestructuras. Algunos Estados no dudan en suspender el acceso a Internet; en otros casos, simple y llanamente se destruyen las oficinas, las emisoras o las imprentas de los medios de comunicación que les molestan. Entre 2013 y 2016 observamos un empeoramiento de 16% en este indicador.
También se registra un gran desgaste en el marco legal: se han promulgado numerosas leyes que castigan a los periodistas por delitos como "insulto al presidente”, “blasfemia” o “apoyo al terrorismo”. Como efecto secundario de esta alarmante situación, los periodistas tienden cada vez más a la autocensura. De esta manera, el indicador “ambiente y autocensura” muestra un deterioro de más del 10% entre 2013 y 2016.
En lo que se refiere a áreas geográficas, la calificación revela daños en todos los continentes. En América se produjo una caída del 20.5% empujada por una América Latina lastrada por los asesinatos y los ataques a periodistas en México y en Centroamérica. El mismo proceso negativo se registra Europa y los Balcanes (6,5%), debido al creciente poder de movimientos extremistas y de gobiernos ultraconservadores. Respecto a la calificación de la zona de Asia Central y Europa del Este, mala de por sí, se deterioró un 5%, debido a la congelación aún mayor de la libertad de prensa y de expresión en países con regímenes autoritarios.
Desde 2002, Reporteros Sin Fronteras publica cada año la Clasificación Mundial de la Libertad de Prensa, que mide el grado de libertad que tienen los periodistas en 180 países.
Se establece mediante una serie de indicadores: pluralismo, independencia de los medios de comunicación, ambiente y autocensura, marco legal, transparencia, e infraestructura y agresiones.
AMÉRICA: Periodismo a punta de fusil y a golpes de porra
Los principales obstáculos a la libertad de prensa los constituyen la violencia institucional -como se registra en Venezuela (139º, -2 posiciones) y Ecuador (109º)- y el crimen organizado -Honduras (137º, -4)-, así como la impunidad –Colombia (134º, -6)-, la corrupción -Brasil (104º, -5)-, la concentración de medios de comunicación –Argentina (54º)- y la vigilancia en Internet -especialmente en Estados Unidos (41º)-.
México, Colombia y la mayoría de los países de Centroamérica padecen los estragos del crimen organizado: cárteles, grupos paramilitares y narcotraficantes. El trabajo de investigación es peligroso en estos países –en ocasiones, incluso imposible–, frente a la determinación y el grado de violencia que se alcanza, que va hasta las decapitaciones. México (149º, -1) está marcado por una larga serie de asesinatos de periodistas, crímenes relacionados con la corrupción y el narcotráfico.
El mayor descenso en la Clasificación corresponde este año a El Salvador, que pierde 13 posiciones (58º). En este pequeño país de América Central, corroído por la violencia de los cárteles, la situación de la libertad de prensa no ha dejado de deteriorarse desde 2014, cuando ascendió al poder Salvador Sánchez Cerén, quien por cierto acusó a los medios de comunicación de participar en una “campaña de terror psicológico” contra su gobierno.
En América es frecuente que las autoridades ejerzan cierto control sobre los medios de comunicación. En Panamá (91º), que pierde ocho posiciones, el acceso a la información sigue parcialmente bajo el control del Estado. La cobertura de temas delicados, como la corrupción, da lugar a procesos legales por difamación. Los países en los que la situación de la libertad de prensa se encuentra en peor estado siguen siendo Venezuela (139º), donde la prensa de la oposición y los medios de comunicación independientes intentan subsistir frente a las intimidaciones y maniobras del presidente Nicolás Maduro, y Cuba (171º, -2), donde el régimen de Raúl Castro sigue controlando casi por completo la información.
Costa Rica (6º, +10) sigue a la cabeza de la Clasificación de la región, e incluso se encuentra en el grupo de los diez primeros países a escala mundial. Con una legislación muy favorable para la prensa y un verdadero reconocimiento de la profesión periodística, es el único país de Centroamérica que no padece altos índices de corrupción y las consecuencias que estos generan en el acceso a la información. Jamaica (10º, -1) y Canadá (18º) completan el podio, incluso a pesar de que este último pierde diez puestos. La libertad de prensa sufrió mucho en Canadá a finales del mandato del Primer Ministro Stephen Harper.
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